Группа была основана в 1989 году, в составе которой выступали: Sawao Yamanaka (вокал), Shinichiro Sato (ударные), Kenji Ueda (бас-гитара) и Yoshiaki Manabe (гитара). Во время своего первого тура, до сотрудничества с независимым лейблом Captain Records и выпуском дебютного альбома в 1990 году, они выступали под названием The Coinlocker Babies.
Первый полноформатный альбом, Moon Gold, вышел спустя год на лейбле Pony Canyon. А уже вскоре после того, как второй полноформатный альбом, White Incarnation, был завершён, в связи с желанием начать сольную карьеру группу покидает Ueda. Его место занял Tetsuya Kishima, который был представлен как сессионный музыкант, в дань уважения оригинальному составу. После короткого перерыва the pillows снова меняют лейбл. Их первый дебютный мейджер альбом Kool Spice вышел в 1994 году на King Records.
В 1996 the pillows начали организовывать концерты под названием “Delicious Bump Show”, а их коммерческий успех начался с релиза нескольких синглов в следующем году. Стиль группы также изменился. Звучание, в котором чувствовалось влияние джаза, стало более тяжелым. Они также представили свой новый талисман - Бастер-куна, который походит на смесь собаки и плюшевого медведя, призывая его поклонников называть себя “little busters”. Sawao основал свой собственный лейбл Delicious Label, где в 1999 году были представлены альтернативные рок-группы noodles и monokuro. В том же году группу покидает Kashima, которого заменил Jun Suzuki.
Одним из самых важных событий за всю историю группы стало подписание контракта с анимационной студией Gainax на использование последних трёх альбомов the pillows в качестве саундтрека для аниме “FLCL (furikuri)”. Позднее специально для этого аниме ребята представили 2 новых сингла: Ride on the shooting star и I think I can, таким образом обеспечив себе признание и за пределами Японии.
В последующие 3 года Sawao продолжал работать со своим лейблом и выпускать сольные работы, впрочем, как и Manabe, не теряя времени, также выпустил 2 сольных альбома.
В честь пятнадцатилетия группы в 2004 году был выпущен трибьют-альбом, в записи которого принимали участие такие исполнители, как Ellegarden, noodles, Straightener, Bump of Chicken и Mr. Children. Этот год также стал одним из самых загруженных в истории группы. The pillows первый раз выступили в США на фестивале SXSW (South by Southwest) в городе Остин в марте 2005 года. Они делили сцену с другими известными японскими группами, такими как noodles и Bonnie Park. Затем группа отыграла ещё несколько концертов в нескольких больших городах Соединённых Штатов. В 2005 году Sawao начал работу над проектом The Predators вместе с Jiro, бас-гитаристом группы GLAY, и с Shinpe, ударником из Straightener.
The pillows ворвались в 2006 год с релизом альбома My Foot в январе и двумя последовательным концертами в Мексике летом того же года. Через несколько месяцев они снова отправились в Мексику и проехались с туром по США. Этот год был очень продуктивным для the pillows. Их DVD LOSTMAN GO TO AMERICA, который содержит выступление, записанное во время тура по США, а также записи с нескольких выступлений в Мексике, поступило на прилавки магазинов в феврале 2007 года. Песня Scarecrow с их первого сингла в том году стала эндингом для аниме “MOONLIGHT MILE”. Лето для the pillows ознаменовалось выходом полноформатного альбома и сингла. Коллекция синглов the pillows, LOSTMAN GO TO YESTERDAY, состоящая из пяти CD, поступила на прилавки магазинов в ноябре 2007 года.
2008 год отметился благоприятным началом для творческой деятельности группы. После нескольких концертов в США, а также участия на фестивале SXSW, the pillows также были приглашены на фестиваль Anime Boston. Летом the pillows выпустили новый полноформатный альбом, сингл и завершили год выпуском DVD Lostman Go to Yesterday & Pied Piper Tour, который содержал записи выступлений с обоих туров на двух DVD.
В 2009 году исполняется 20 лет с начала существования группы. Отметить это событие ребята запланировали концертом в Nippon Budokan, назначенным на 16-е сентября. По этому случаю the pillows также приготовили к выпуску серию релизов, в числе которых DVD и два сборных альбома. В дополнение к этому было объявлено о кавер-конкурсе для поклонников со всего мира, в рамках которого конкурсантам предложено записать видео-кавер на одну из песен the pillows. Победителям представится возможность бесплатно попасть на праздничный концерт и лично познакомиться с группой.
Фанаты с нетерпением ждут, чем ещё приятным и интересным их порадуют the pillows. В 2010 The Pillows записали "Rodeo Star Mate", открывающую музыкальную тему для японского мультсериала Stitch! ~Itazura Alien no Daibouken~.
26 января 2011 года группа выпустила альбом Horn Again.
ПРОФАЙЛЫ:
Савао Яманака (яп. 山中さわお Yamanaka Sawao?) — вокалист, ритм-гитарист
Ёсиаки Манабэ (яп. 真鍋吉明 Manabe Yoshiaki?) — гитарист
Синъитиро Сато (яп. 佐藤 シンイチロウ Sato Shin'ichiro?) — барабанщик
Дзюн Судзуки (яп. 鈴木淳 Suzuki Jun?) — бас-гитарист (с 1999)
ДИСКОГРАФИЯ:
Альбомы
Moon Gold (1991)
White Incarnation (1992)
Kool Spice (1994)
Living Field (1995)
Please Mr. Lostman (1997)
Little Busters (1998)
Runners High (1999)
Happy Bivouac (1999)
Smile (2001)
Thank You, My Twilight (2002)
Penalty Life (ペナルティーライフ, 2003)
Good Dreams (2004)
My Foot (2006)
Wake up! Wake up! Wake up! (2007)
Pied Piper (2008)
OOPARTS (2009)
HORN AGAIN (2011)
Мини-альбомы
Pantomime (パントマイム, 1990)
90's My Life (1990)
Turn Back (2004)
Синглы
«Ame ni Utaeba» (1991)
«Kanojyo wa Shisuta» (1992)
«Daydream Wonder» (1994)
«Girlfriend» (1995)
«Tiny Boat» (1996)
«Trip Dancer» (1996)
«Strange Chameleon» (1996)
«Swanky Street» (1996)
«Kanojyo wa Kyou» (1997)
«Hybrid Rainbow» (1997)
«One Life» (1997)
«Another Morning» (1998)
«Instant Music» (1998)
«No Self Control» (1998)
«Carnival» (1999)
«Rush» (1999)
«Ride on Shooting Star» (2000)
«I Think I Can» (2000)
«White Summer and Green Bicycle, Red Hair with Black Guitar» (2002)
«Terminal Heaven's Rock» (2003)
«Sono Mirai wa Ima» (2004)
«Non Fiction» (2005)
«The Third Eye» (2005)
«Gazelle City» (2006)
«Scarecrow» (2007)
«Ladybird Girl» (2007)
«Tokyo Bambi» (2008)
«New Animal» (2008)
«Ameagari ni Mita Maboroshi» (2009)
«Rodeo Star Mate» (2010)
